Parc naturel régional encadré par le delta du Rhône et la Méditerranée, on choisit souvent la Camargue pour sa beauté sauvage constellée de chevaux, de taureaux, de flamants roses et son folklore gitan. Pourtant, elle est aussi chargée d’histoire et de traditions. On vous y emmène.
Avant de partir en Camargue
Le climat en Camargue est chaud et tempéré. Les précipitations sont plus fréquentes l’hiver, mais les températures restent agréables toute l’année. Pour se rendre en Camargue en avion, nous vous conseillons l’aéroport Avignon-Provence ou Nîmes-Ales-Camargue-Cévennes, ou, plus loin, ceux de Montpellier ou Marseille. Il y a deux TGV directs Paris-Arles par jour (durée : 4 heures). Notez que les 24 et 25 mai, un pèlerinage annuel gitan se tient aux Saintes-Maries-de-la-Mer. Un évènement pittoresque qui attire beaucoup de monde.
Pour la petite histoire…
Terre de sel, de pêche et d’élevage dès l’époque romaine, puis de pèlerinage, l’histoire de la Camargue est relativement peu mouvementée. Dès le XIXe siècle, elle jouit d’un grand attrait auprès d’artistes et d’écrivains, tels Van Gogh, Hemingway, Picasso, et même Bob Dylan. Cette région vit essentiellement du tourisme.
Nos incontournables en Camargue
Saintes-Maries-de-la-Mer
Petit village au riche patrimoine culturel, avec ses entrelacs de ruelles pavées animées et son église-forteresse édifiée au IXe siècle. Grimpez sur son toit , ça vaut le détour ! Des milliers de gitans y font leur pélerinage pour y vénérer leur sainte Sara-la-Noire.
Arles
Classée au patrimoine mondial de l’Unesco, Arles est une ancienne cité construite au VIe siècle avant JC. En flânant, on aura le plaisir de retrouver des monuments romains notamment les Arènes, une cathédrale mais aussi une fondation Van Gogh.
Avignon
Préfecture du Vaucluse, Avignon est aussi classée à l’Unesco. Son centre historique plein de charme, ses églises médiévales, son pont, et bien sûr son Palais des Papes ne sont à louper sous aucun prétexte.
Aigues-Mortes
En partant à la découverte de la Camargue, nous trouvons facilement la cité fortifiée d’Aigues-Mortes sur notre chemin. Ses remparts du XIIIe siècle, ses salins, sa tour Constance, son chemin de ronde rendent cette petite ville incontournable.
Les plages sauvages
À retenir notamment la plage de Piémanson, pépite bordée par les dunes, ainsi que la plage de Beauduc, appréciée des amateurs de kitesurf.
La Réserve Nationale de Camargue
Et enfin, une randonnée pédestre, équestre ou cycliste dans l’espace protégé unique de la Réserve Nationale de Camargue s’impose naturellement. La visite d’une manade où taureaux et chevaux sont élevés en liberté par des gardians à cheval se révèle être une belle expérience pour découvrir toute l’authenticité de la Camargue.
Les spécialités culinaires camarguaises à tester
Amateurs de viande, testez la Gardiane de taureau ou de mouton. Cette sorte de daube longuement mijotée est à déguster avec du riz rouge complet. Côté mer, savourez une soupe ou salade de fruits de mer ou de coquillages. La soupe de tellines (coquillages et poisson blanc) ou la Rouille Graulenne de poulpe sont des incontournables. Et on vous met au défi de ne pas craquer pour la Fougasse, brioche sucrée parfumée à la fleur d’oranger totalement addictive !
Joker!
Envie d’une bonne adresse pour déguster les spécialités camarguaises ? Nous vous conseillons L’Oustau Camarguen. Vous pourrez y goûter une gardiane de taureau ou une agriade saint-gilloise (paleron de bœuf cuit à l’étouffée).
Bonus…
- Vivre la Camargue comme un Camarguais. Randonnez ou barbotez aux Petites Aiguières de Bouquet. L’été, les cascades sont sèches, mais à partir de mai ou après de fortes pluies, l’eau bleu-vert serpente dans les gorges de calcaire. Superbe !
- L’expérience à tenter. Découvrez la riziculture camarguaise à La Maison du riz.
- À rapporter dans vos valises. Des bottes ou sandales en cuir de chez La Botte Gardiane. Du sel rose, du vin des sables, ou encore du gambetta, un sirop sans alcool à base de plantes, fruits et écorces.
- Le spot instagrammable. Les salins roses d’Aigues-Mortes. Irréels !
- L’expression à retenir . La « fé di biou », c’est la passion des taureaux.
